籠型電動機(jī)傳統(tǒng)的減壓啟動方式有星——三角啟動、自耦減壓啟動、電抗器啟動等。這些啟動方式都屬于有級減壓的硬啟動，存在明顯缺點(diǎn)，即啟動過程中出現(xiàn)二次沖擊電流。軟啟動與傳統(tǒng)減壓啟動方式的不同之處如下。 

1.1 無沖擊電流 

軟啟動器在啟動電動機(jī)時(shí)，通過逐漸增大晶閘管導(dǎo)通角，使電動機(jī)啟動電流從零線性上升至設(shè)定值。 

1.2 恒流啟動 

軟啟動器可以引入電流閉環(huán)控制，使電動機(jī)在啟動過程中保持恒流，確保電動機(jī)平穩(wěn)啟動。 

1.3 啟動電流的調(diào)節(jié) 

根據(jù)負(fù)載情況及電網(wǎng)繼電保護(hù)特性選擇，可自由地?zé)o級調(diào)整至最佳的啟動電流。 

1.4 實(shí)現(xiàn)軟停車 

電動機(jī)停機(jī)時(shí)，傳統(tǒng)的控制方式都是通過瞬間停電完成的，但在許多應(yīng)用場合中，不允許電動機(jī)瞬間關(guān)機(jī)。如為高層建筑大樓供水的水泵系統(tǒng)，如果瞬間停機(jī)就會產(chǎn)生巨大的“水錘”效應(yīng)，使管道甚至水泵遭到損壞。為減少和防止“水錘”效應(yīng)，需要電動機(jī)逐漸緩慢停機(jī)，即軟停車。在泵站中，采用軟啟動器能滿足這一要求，應(yīng)用軟停車技術(shù)可避免泵站的“拍門”損壞，減少維修費(fèi)用和維修工作量。 

軟啟動器中的軟停車功能是晶閘管在得到停機(jī)指令后，從全導(dǎo)通逐漸地減小導(dǎo)通角，經(jīng)過一定時(shí)間過渡到全關(guān)閉的過程。停車的時(shí)間根據(jù)實(shí)際需要可在0~120s之間調(diào)整。 

1.5 實(shí)現(xiàn)輕載節(jié)能 

籠型異步電動機(jī)是感性負(fù)載，其運(yùn)行中的電流滯后于電壓。如電動機(jī)工作電壓不變，處于輕載時(shí)的功率因數(shù)較低；處于重載時(shí)，則功率因數(shù)較高。軟啟動器能實(shí)現(xiàn)在輕載時(shí)，通過降低電動機(jī)端電壓，提高功率因數(shù)，減少電動機(jī)的銅耗、鐵耗，達(dá)到輕載節(jié)能的目的；負(fù)載重時(shí)，則自動提高電動機(jī)端電壓來確保電動機(jī)正常運(yùn)行。 

2 軟啟動的保護(hù)功能 

軟啟動的保護(hù)功能比傳統(tǒng)硬啟動器的保護(hù)功能好很多。 

2.1 過載保護(hù)功能 

軟啟動器引進(jìn)了電流控制環(huán)，因而可以隨時(shí)跟蹤檢測電動機(jī)電流的變化狀況。通過增加過載電流的設(shè)定和反時(shí)限控制模式，實(shí)現(xiàn)了過載保護(hù)功能，使電動機(jī)過載時(shí)，關(guān)斷晶閘管并發(fā)出報(bào)警信號。 

2.2 缺相保護(hù)功能 

工作時(shí)，軟啟動器隨時(shí)檢測三相線電流的變化，一旦發(fā)生斷流，即可作出缺相保護(hù)反應(yīng)。 

2.3 過熱保護(hù)功能 

通過軟啟動器內(nèi)部熱繼電器檢測晶閘管散熱器的溫度，一旦散熱器溫度超過允許值后自動關(guān)斷晶閘管，并發(fā)出報(bào)警信號。 

2.4 其它功能 

軟啟動器與其它保護(hù)元件組合，可以實(shí)現(xiàn)堵轉(zhuǎn)保護(hù)等功能。另外，通過電子電路的組合，還可在系統(tǒng)中實(shí)現(xiàn)其它各種聯(lián)鎖保護(hù)。